第42章 暗斗

年关将至,皇帝每日进讲后总要腾出大半时辰写“福”字,以赐予朝臣。皇后也未闲着,不仅要预备元旦赏给六宫妃嫔、内外命妇的节礼,还要亲自过目年夜饭菜品、鼓乐、庆隆舞等,琐事繁杂,事无巨细。王进保领着内务府的太监,抬着几箱子的如意、玛瑙、绸缎等物件,摆在炕前让皇后娘娘瞧。

皇后只望了一眼,道:“依着往年的份例,用盒子装好,写上被赏之人的位分名姓便可。”顿了顿,又叮嘱道:“可千万别弄混了,去年原该赏给顺嫔的东西送去给了金贵人,可惹了笑话。”

王进保应了声“是。”又恭敬问:“不知苏贵人那里是如何发配?”

皇后略略思忖,问:“陆嫔的例赏是什么?”

王进保回道:“是两匹贡缎和一个珐琅如意。”皇后颔首,道:“苏贵人便依着陆嫔封赏便是。”正是说话间,有宫人掀帘进屋,屈膝道:“主子,娴妃娘娘来了。”

皇后眉头一跳,旋即平和笑道:“快请她进来。”

娴妃已跨槛入内,见有人抬着东西出去,便侧身让了让,笑道:“年下最忙,皇后娘娘辛苦了。”虽有龙嗣,她亦规规矩矩行了礼,方坐下。

皇后微笑道:“大冷的天,不必过来请安,好好养着身子就是念着我了。”

娴妃身姿并不见臃肿,依旧纤瘦灵敏,笑道:“日日呆在房里,都闷烦了,正好来瞧瞧您。”

宫女捧上茶和糕点,皇后轻斥道:“冰凉凉的东西也呈上来,不知道娴主子有孕么?赶紧去换一碗热腾腾的酥酪。”

娴妃笑道:“臣妾自己也未计较这些,还是皇后娘娘心细。”

皇后揭开翡翠碗盖,看着碧绿的茶叶在水中舒卷,轻叹道:“往年都有你帮衬着处置诸事,不知多顺心。今儿你得了闲,我就忙得脚不沾地,呆会去过寿康宫请安,还要理会南院排演庆隆舞之事。”稍顿,又道:“原想从后宫里头挑两个人过来帮衬,可除了你贤惠,我竟也想不出第二人。”

娴妃道:“臣妾宫里的顺嫔倒是利落爽直。”

皇后唇角上扬,似乎极为高兴,惊喜道:“此话当真?”

娴妃凝视着皇后脸色,道:“她是臣妾宫里的旧人,跟着臣妾做事有两三年了。自臣妾有孕,景仁宫诸事皆由她看管处置,瞧着倒不错。”

皇后笑了一声,道:“明儿便让她来长春宫罢,我正愁着没人能帮衬。”正是谈笑,又有内务府的太监进屋回话,娴妃见皇后忙不开手脚,不敢坐得太久,便起身告退。皇后亦不相留,亲自送到长春门,在角廊寒暄半会,才扶着善柔回暖阁。

青橙闲来无事,裹了彩绣紫红连枝纹斗篷,扶着海安去御花园踩梅,临到门口,又让尔绮取了两只天蓝釉双耳瓶,道:“反正是消磨时辰,不如收集些梅花上的雪水,用来煮茶,最好不过了。”进了梅园,见疏枝暗影,红艳艳的梅花俏立寒冬,被馥郁的清香一扑,连心情也开阔明朗许多。

忽然,从花林深处传来莺声,道:“我还以为是谁呢?原来是苏贵人。”

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