此后几日倒过的闲适，裴大太太没再叫傅明珠进前，只派了一个姓吴的管事婆子来，和傅明珠讨要那个浮光锦的绣囊。
裴大太太罚了二小姐，自然也知道了她是为了争一个绣囊惹祸。傅明珠早知道这绣囊最后是要落进三小姐手里的，朝吴婆子笑道：“便是您不来，我也是要送去的，只是这东西还需等一会儿的。”
吴婆子不耐烦道：“可要等多久？不是我托大说表小姐你一句，你和我们都是一样的人，是给大太太差遣用的，可别真当自己是主子，还拿起了架子了。”
傅明珠笑道：“哪儿敢呢，不过是想着绣囊是要送去伯府的，前头被二小姐浸了池水，虽洗过了，总觉有股子腥味。我要想法子洗去了那味道，您若是不急便坐下吃茶，不一会儿就成了。”
吴婆子没有别的事，遂坐着等，只见傅明珠在瓷盆子里撒了一层不知名的细粉，再将绣囊翻来覆去洗了几遍，这才给了婆子道：“您在那阴凉的地方晾干了，可不要直晒了太阳。”
吴婆子闻了一下子，果然池水的腥味没有了，还透了隐隐的幽香，这才笑着拿走了。
傅明珠却是轻叹一口气，捏了捏手里剩的细粉：不知自己这一点儿小伎俩，能不能逃过了姨母这回给她的劫难啊。
***
六月初五是忠勇伯夫人过寿的日子。
寿礼前一日，众人早早地起来套了马车往京城去。范阳城和京城相邻，不过两三个时辰的路，一大家子人再多少耽搁一会儿，到普济寺时正是黄昏。
裴家人一夜好眠，第二日清晨，寺庙外头又来了几户人家，都是过来陪着伯夫人上香的。裴大太太领着女孩儿们前去一一见了礼。直等到正午，寺庙宫道前人声渐渐地多了起来，原是忠勇伯府的马车浩浩荡荡地进来了。
普济寺里受了伯府和几家大户不菲的香油钱，早早预备了斋饭招待。
待开席面时，傅明珠跟随裴家三小姐裴书婳一同入内，和不屑与傅明珠同行、连叫一声表姐都觉得辱没自己的二小姐不同，这个三小姐倒是很喜欢和傅明珠相交，走到哪儿都亲亲热热地拉着她。
只是……傅明珠自个儿知道，这个三小姐可更不好伺候。
厅堂里很是宽阔，男女不同席，各自用屏风挡着。傅明珠看不清伯夫人面貌，对面挡着屏风的男客们更是半点瞧不见，只瞧着人头攒动，自家的姨夫已领着几个表哥和伯府的老爷们搭了话。
傅明珠伺候着三小姐裴书婳吃了几样可口的斋饭，席间便已经热闹开了，有伯府姻亲家里的太太笑道：“伯夫人可真是心慈之人，年年的寿辰都要到佛祖跟前祈福，和我们这些随意念几句佛应付着的人可不同。”
裴书婳伸着脖子瞧她一眼，回头和傅明珠冷声道：“这是礼部郎中张家的主母。他们家前头送了个闺女给个四十来岁的庶房老爷当填房了，这才能进礼部做官。如今竟还肖想着世子夫人的位置？简直可笑！”
又盯着傅明珠的脸道：“她家的闺女，个个生的和你一样的楚楚可怜，惯会在人前扭捏作态的。我瞧着啊，像你们这样的女子，偏偏就是能得了男子的喜欢？”
裴书婳一双三角眼的神色很不善。
比起傅明珠细白的瓜子脸，再看自己一张黑不溜秋的圆盘脸，裴书婳每每恨得咬牙切齿。要不是娘一再地叮嘱“我收留她在我们家吃吃喝喝地，就等着日后靠她那张皮卖个好价钱呢”，自己早拿着簪子划花了她的脸！
“表姐说笑了，我们这样的小鼻子小眼，上不得台面的，倒是表姐相貌端庄。都说娶妻娶贤，您是正经的官家小姐，我又是什么呢。”傅明珠说罢，顺势起身为裴书婳布菜。
就是这一起身，裴书婳手里那簪子本是朝她手上扎的，最后不过擦了她的袖子，倒是戳在了边上侍奉的下人手臂上。
挨了簪子的人正是裴大太太身前得力的管事吴婆子，特意遣了随身伺候裴书婳。吴婆子疼得张大了嘴，想大哭大喊又不敢，软在地上跪着。
裴书婳看也不看吴婆子，朝着傅明珠冷嗤一声，收了簪子道：“你说的不错呢。娶妻娶贤，下一句你忘了说，那就是纳妾纳色。你这样的容貌，再配上你的身份，正好可以……”一壁掩了嘴唇不屑地笑了笑。
傅明珠低头不语。
裴书婳是裴大太太的命根子，她可不好对付，先忍着为上。
不过片刻，裴书婳却又站起来了，拉了傅明珠道：“方才不慎，我这衣襟上竟溅了汤水，你陪着我去换衣裳吧。”
傅明珠和裴家人朝夕相处，早知道了这一家子为了能高攀上伯府几乎是不择手段了。
上月端午节，裴大太太曾提了节礼正经至伯府说亲，只是那礼被原封不动地退回了。
傅明珠起先也未在意，后头却瞧着裴大太太为伯夫人的寿礼大费周章，这才惊愕起来——提亲被拒的女方，怎么还能纠缠不休呢？
可今日伯夫人进寺庙上香，裴大太太还是巴巴地跟来了，这只能说明她想出了另外的办法。
一种和正经明媒正娶不同的办法！
傅明珠看着眼前起身要走的裴书婳，再摸一摸颈上那只裴大太太给的金项圈……裴大太太的意思，就是要拿她这条命在这场亲事当中做一枚棋子吧？
可是，有些事儿是避不过的。她一介孤女，没有依靠，她姨母一根手指头都能碾死她。虽有一身奇异的力气，可若是几个武艺高强的护院团团围住了，她难道还能逃得掉？
“那咱们就走吧。”傅明珠慢慢站起来，握住了裴书婳的手。
她倒要看看，在这样热闹的斋饭席上，这个裴书婳能翻出什么花儿来！